Electric Car Hacks

There is a wave of electric cars coming to the market as one-off conversions from existing cars into higher portion of electric drive (wheter converting into full electric or into plug-in hybrid). Some of them are actually getting on the road and getting some great reviews. I want to share with you some reviews that will remind you how the Apple I was when Woz brought it out to the world.

Today I want to share with you the story of eBox - a conversion of the Scion (Toyota) xB made by AC Propulsion of California. The car still looks like a scion (that's the point - don't change the car so it stays road approved), but was converted to Electric drive and loaded with 35kWh of Li-Ion batteries - giving it a range of 150 miles on a single charge. It looks like this :

If you want to read more about how it drives look here for the full review by AutoWeek, a respectable automotive weekly dedicated to old fashioned cars.

For those worried about performance, here is some data on this converted electric eBox:

"The eBox got from 0 to 60 mph in 7.02 seconds, versus 9.71 for the xB we tested four years ago. Braking from 60 to 0 took 126 feet in the eBox and 132 in the xB. The slalom went by at 42.6 mph in the eBox and 40.9 in the xB. "

If you didn't get it - the e Version is better than the fuel version by about 10-25% on all fronts. Say goodbye to good old golf cart - here comes the fast electric generation.

The price point for the one-off conversion is still very high ($55,000) - but if it can be done, it will be made automated - and given this is the Scion - it will be pimped not just coming in black...

More to come

Comments

[Paul Linden]

Shai, I would like to meet with you to discuss opportunities for electric powered vehicles. I managed the Ford VZW109 EcoStar Program and developed the 2000 Ford Escape with Hybrid packaging. I am now living in Rehovot Israel. Email at [email protected] or telephone 052.457.6228.

Thanks, Paul Linden

[yeosef ohana]

בס"ד
שלום שי
לא הבנתי מכל העניין ,האם בכוונתך להסתפק בכתיבת מאמרים ,או גם להיכנס לעובי הקורה ,להשקיע ולפתח.
אם בכוונתך לפתח יש לי רעיונות בנושא שאהיה מוכן לחלוק עימך בתמורה להסכם סודיות . ואם יהיה חידוש מעניין נשקול בשותפות רישום פטנט.
הכוונה שלי היא בתחום של טעינה מחדש של המצברים לדוגמה בעת ירידה ,בלחיצה על הדוושה.
או אנרגיה סולרית וכדומה . לדעתי בשיטה שאני מציע יהיה ניתן למחזר בתנאים אופטימלים עד 50% מהאנרגיה . כאשר המיחזור הראשוני הוא כמובן אנרגיה קינטית אך לגבי השני זהו החידוש.
אני יזם רעיונות במקצועי ,הייתי בעבר מנהל פיתוח בחברת הייטק. הכשרתי היא בתחום הנדסת חשמל מחשבים ותוכנה.
האימל שלי רשום למעלה.
כמו כן נשקול אם תעזור לי בתחום פיתוח תוכנה שבה אני עוסק,הכוונה יותר לימוד. יתכן ואסכים לוותר על זכויות שלי ברעיונות בנושא המכונית החשמלית.
אני מקווה שלא תחשוש לייצור עימי קשר, כי אני בסה"כ טיפוס חברותי ורחוק מלהיות תימהוני . לדעת כל מי שמכיר אותי.
בברכה
יוסף

[Efrat Pieterse]

שלום שי
שמעתי אותך בערוץ 10 וכך הגעתי לבלוג.
יש לך רעיון מצויין והלוואי וייצא לפועל במהרה :-)
אנחנו קבוצת יזמיות המקימות בימים אלו מוזיאון פתוח לטכנלוגיות ירוקות במכללה האקדמית בתל חי (הכי צפון) המיצגים במוזיאון יהיו פעילים ויתבססו על פעילות הסטודנטים החוקרים ואנשי תעשיה.
אחד המרכיבים הפעילים יהיה התחבורה: בין שני חלקי הקמפוס- החצוי ע"י כביש 90, ומקריית שמונה לתל-חי, והכוונה היא להדגמה ושימוש בסוגים שונים של רכבים סולארים, היברידים חשמליים וביו-סולר.
אם תהיה מעונין נשמח להרחיב
וליצור קשר, לשמוע ממך רעיונות ולהציג לך רעיונות שלנו.

ליצירת קשר: אפרת פיטרסה

[email protected]

[Benjamin Bakhshi]

My friends and I love this. There is one question that frequently comes up, and I could not find the answer for the Scion is: How long does it take to charge?

[Shai Agassi]

From the EBox spec:

Performance
Range 120 – 150 miles
Acceleration 0-60 mph in 7 secs
Top Speed 95 mph
Charge Rate 30 minutes for 20 to 50 miles
Full Charge 2 hrs (fast), 5 hrs (normal)

[sajithra]

Hi Shai,

I believe it would be great if you could start a category on Climate Change.

http://en.epochtimes.com/news/7-4-29/54677.html

http://www.whatdoesitmean.com/index1006.htm

Most recently Australia's plight has come to light.It won't be long before this shatters the world's civilization.What is needed is an entity focused on this issue,with a system in place and can leverage other aspects to get this forward.

[Rick Bullotta]

Hi, Shai.

What about the Tesla? Longer range, better performance, only about 30K more...but with WhiteStar (hopefully), very cost competitive with conversions.

Full electric seems to hold the most promise, assuming battery issues can be dealt with (and a sane nuclear energy strategy implemented in parallel).

- Rick

[Ali]

Interesting stuff Shai. But I see you talking about fuel savings, which is great:
"the e Version is better than the fuel version by about 10-25% on all fronts."
...but the fact of the matter is that we need to think about the total pollution impact that any vehicle (and its components) has on the environment. The environmental impact of manufacturing and disposing of Li-Ion and NiMH batteries is huge, so until we have a total impact comparison of battery powered vehicles vs. gas vehicles...migrating to battery powered vehicles will be a challenge.

[Benjamin Bakhshi]

I remember driving around the Bay Area seeing "electric vehicle charging stations", I just never saw any electric vehicles. For people with long commutes, lets say up to 100 miles a day, these electric charging stations would be absolutely crucial to have while at work. Granted, they might not be more than a standard electrical outlet adjacent to parking spots, no extra infrastructure would be needed at first.
Given the need for those consumers, the typical user driving under 40 miles a day in a daily commute (totally depends on the region you are selling the car) would see no changes to their daily routine, except for never stopping at a gas station, and a slight rise in their home electricity bill.

As far as the major downside of having such a long charge-time (2-5 hours), families would not be able to go on road trips. A common drive, for example, is between SF and LA, which would be impossible in the Scion.

California Concepts has been absolutely brilliant at marketing their aftermarket upgades in the Bay Area. By targeting the high end automobile drivers, CC could charge an arm and a leg. Electric car modifiers should be looking to do the same. Electric MBZ, BMW, Lexus, even a Mustang (had to throw in an American car).

Cheers,BB

[Nir BenZvi]

Hi My is Nir BenZvi
I am an entrepreneur in the life science field, but with a great passion to green technologies.
I have attended your lecture at the MIT forum last June and I appreciate your speech and leadership skills. As I recall, you started to lay out your passion and vision to green energy technologies back then, and I am happy to hear today that you are ready for the challenge.

Regarding AC Propulsion and all electric cars: it is my view that all electric cars are best suited for fleet vehicles. On the other hand, hybrids in my opinion are most suited for private car owners as supported by the tremendous demand for cars like the Toyota Prius and Honda. Toyota is converting more of their models into hybrids (nickel-metal hydride batteries and gasoline engines) which is a bit different from the AC technology.

In any case it is hard to imagine that a small company in California is going to succeed in making electric vehicles. A more likely business scenario is that they can succeed as a component supplier by making a critical item for the functioning of electric cars and selling it to the big car makers like Toyota

I think that the real future for entrepreneurs in this business is to first develop a component technology that can be integrated to a working alternative energy source, and then raise money to build the total platform solution.

[Gaurav]

I am not sure if this one fits into the same category as the other superior ones from Toyota et al but it sure is worth every penny you spend on an electric car.

It drives on the roads of Bangalore and the last time I checked its cost, it was around USD $6000 or so :) Its called Reva.

[yeosef ohana]

היי ש"י
יתכן ועלי להבהיר מ"ס נקודות שלא הובהרו ע"י

מספיק ,בתגובתי הקודמת.

1. הרעיון של טעינת מצברים ,בעת הבלימה. הועלה על ידי בבלוג שלך כדוגמא לאפשרות לחסכון באנרגיה.

אני יודע שרעיון זה קיים וציינתי בבלוג שלך שיש לי רעיונות נוספים כדוגמתו של טעינה בעת בלימה.

2.ב"ה הרעיון החדש ולדעתי לא קים במכוניות חשמליות מעשיות . הוא לחסוך את האנרגיה שהרכב

משקיע על מנת להתגבר על התנגדות האוויר .

עלי להבהיר שהתנגדות האוויר שאני מתכוון אליה .היא רוח נגדית שנוצרת כתוצאה מתנועת הרכב ועולה

ככל שמהירות הרכב עולה. אין הכוונה לרוח הטבעית שמנשבת בסביבה.

התנגדות האוויר ע"פ חוקי הפיזיקה ,תעלה ככל שמהירות הרכב תעלה. התנגדות רוח זו

לדעתי ניתן לתרגם התנגדות אוויר זו, לטעינת המצבר , באמצעות גנראטור עם טורבינת אוויר ,מתאימה לרכב.( ויש לי רעיון כיצד
אם הרעיון שלי בכללותו הינו חדש , יהי רצון שחשיפת רעיון חדשני זה ,בבלוג שלך ,תהיה תרומתי לאנושות,להתפתחות הרכב החשמלי וכתוצאה מזה , לאיכות הסביבה.

להתאים טורבינה מתאימה) הטורבינה המתאימה ,יתכן ותהיה צריכה להיות מוגנת בפטנט.

3.ב"ה יש לי רעיונות נוספים - רובם של הרעיונות הן לגבי קונפיגורציה , של רכב חשמלי חסכוני ומשופרביחס

לרכבים ההיברידים הקימים.

אשמח להעלות את הרעיונות על כתב. ויתכן וחלק מהרעיונות יהיו שווים פטנט . לכן לדעתי יש

צורף בשמירה על סודיות . אשמח להגיש את הרעיונות בכתב ,תוך חתימה על שמירה על סודיות

שלך או מי מטעמך.

בברכה ובהצלחה במשימה שנטלת על עצמך.

ומקרב לב

יוסף
[email protected]

[Oded Roth]

European conference attends to electric driven vehicle.

http://www.ele-drive.com/program.html

[David Liphshitz]

Hi Shay,

I have seen an amazing TV documentary on channel 8 in Israel re a fully operational electric car (about a month ago). You really must watch this one!

According to this program GM had a fully operational electric car which was selling to the general public in CA on 1996. 100’s of these electric cars where sold and used.

According to this program GM aborted the project when Bush became president and his administration bribed GM to abort the project (by giving tax benefits to people buying Hummer’s and other big SUV’s).

The car could go for 140 KM a day only on electric power and was charged with regular electric power from the home grid at night time.

People who bought the car and used it testified how much they liked it. It was fast, quite and reliable. I wonder if you can get a head start on your project by simply recruiting the engineers who worked on the GM project. These guys where really angry about the fate of this project.

Hope this helps.

[DR Gad Assaf]

May 17 07
Agam Energy systems develope vehicle Heat engine with Road Efficiency of 50% as compare with 10% for conventional vehicle. A working prototype of the liquid ring compressor which is the critical element of the new engine establish the feasability of engine at power rate of 200 HP with vehicle milage which exceeds 100 MPG.
Possibly we could met to discuss the application of the new engine.
Regards
Dr. Gad Assaf
Agam Energy Systems LTD
0523599966

[Eli]

hi

as you probably know electric motor will always have beter perfomance then fuel motor –because the electric motor achieve max torque at zero speed-the internal combustion motor achieve it at relatively high speed.
The main issues today about electric car are:

1. driving range between charges
2. recharge time
3. battery weight
4. battery prices

Actually-as you can see the battery is the weak element when we dealing with electric car. In the last 10 years, with the fast development of cellular phone, a big advance have made in the research of battery. And today we can see battery such Lithium and Lithium-ion which have high capacity per weight and relatively short recharge period.
These batteries capacity is still not high enough to be practical as a power source for electric vehicle. 150 miles is less then half range then every standard car.
I believe that within some years there will be better way to store electric energy such as fuel cells which will answer the 4 point I mention.
There are some more ways to extend the range. Better efficiency motors and electric control system can be made.
The main approach for electric motor today is wheel motor –which means the motor is assembled in the car wheel. This mean there is no gearing between motor and wheel.
The benefit of this solution-no energy loose at the gearing-the disadvantages: the electric motor have a maximum efficiency point (more then 90%) at relatively high speed (there are some formulas to calculate it). At low speeds the efficiency is very low. I think that combination between electric motor and continues variable transmission will give the best solution.
Maybe next week I will have more time to expand more about it.

Meanwhile, I think, should be a new approach for transport. It makes no sense that in order to move a body of 70Kg (my body) I need a car of 1 tone.
Anyone have an idea?

Eli

[DR Gad Assaf]

Eli, Our Compressor,radiator and expander rotate and store kinetic energy which is equivalent to about million Joule which is the same as vehicle energy at 30 m/s. On the start the rotating energy will drive the car to say 15m/s where engine efficiency exceeds 50% and torque exceeds 400 Newton-meter. Therefore our Engine millage will exceeds 100 MPG and fuel saving will exceeds 75% of the presents vehicle. Regards Gad

[Oded Roth]

Eli wrote: “... It makes no sense that in order to move a body of 70Kg (my body) I need a car of 1 tone.
Anyone have an idea?”

Untrained adult biker weight 70 Kg produce about 0.1 HP and may ride about 270 Km while consuming energy equal to 1 liter of gasoline. While walking the consumption is about 100 Km/Liter.

[DR Gad Assaf]

Agam Energy systems lay the foundation for a new generation of vehicle road efficiency
of 50% compared with 10% for conventional veicle and 15% for hybrid or electric car. This will reduces US vehicle oil consumption from present 12 million to 4 million barrel/day.
An abstract of a talk to be given in alternative energy conference NY on June 19

[DR Gad Assaf]

In my comment should be written as: vehicle engine with road efficiency of 50%

[yeosef ohana]

בס"ד
ELI
I HAVE IDEA
NEW ELECTRIC BICYCLE.
OR SMALL CAR FOR ONE OR TWO MANES.
REGRAD
YOSEF
[email protected]

[ארז]

אני ממליץ לצפות בסרט
"who killed the electric car"
רכב חשמלי יעיל חסכוני ואמין כבר היה קיים בתחילת העשור, וחברות הרכב הרגו אותו משיקולי רווח ובעקבות לחץ חברות הדלק
ישראל יכולה להיות מובילה בינלאומית במעבר טוטאלי לרכב חשמלי וחשמלי היברידי למקרה
אנו זקוקים ל-4 דברים:
1. חברת חשמל נוספת ייעודית שתפתח מקורות חדשים ויעילים לתחנות כח ייעודיות לאספקת חשמל
2. מנהיגות כלכלית שתתמרץ הקמה של מפעלי רכב או ייבוא פלטפורמות אמריקניות קיימות לרכבים חשמליים כמו ה ev1
3. מימון של אנשי תעשייה חזקים, שלצערנו רובם פה קשורים על תחנות דלק או חברות דלק מקומיות כדי להשקיע סכומים גדולים בהקמת מערך הייצור והשיווק
4. חקיקה שתתמרץ כלכלית את היזמים ואת הצרכנים וכן את ההקמה של מערכות ייצור חשמל נוספות

כל הדברים האלו ברי מימוש וזה רק עניין של החלטה של מדינה להתנתק מציפורני ההתמכרות לדלק. אין שום בעיה במרחקים של ישראל כאשר רכב חשמלי יכול להגיע עד 250 קמ להטענה וניתן לטעון אותו בכל חניון ובכל בית

כמדינה קטנה אנחנו יכולים להחליף דיסקט בצורה הרבה יותר זריזה שמדינות גדולות לא יכולות ולרתום יחד את כל הגורמים שזה יצליח. מכוניות חשמליות כמו האי וי 1 של ג'י אם היו יעילות נהדרות לנהיגה וכלכליות כפי שהסרט מראה. אבל למה אנחנו צריכים להיגרר מאחורי חברות הרכב האמריקניות והאינטרסים הזרים במקום לדאוג שבישראל תוך עשור ינועו ברחובות מכוניות נקיות שלא מזהמות ללא פיח על הבתים, בשקט מוחלט וללא תלות במחירי דלק מאמירים
זה יחסוך למשק עשרות מליארדים בחלקי חילוף בדלקים בשינוע וייצור אלפי מקומות עבודה חדשים במערכי ייצור, שיווק

כל מה שצריך זו פלטפורמה מסייעת יוזמה והשקעה ראשונית כי יתר התנאים להצלחת רכב חשמלי פה קיימים ועוד איך. העתיד נטוע באנרגיה נקייה וישראל חייבת להיות איפה שנמצאת כלכלת העתיד

so shai,lets make todays dream into tomorrow's reality!

[ארז]

הסרט שהזכרתי לגבי הרכב החשמלי של GM
http://www.sonyclassics.com/whokilledtheelectriccar/electric.html

קואליציה שנולדה כתוצאה מעשיית הסרט :
http://www.pluginamerica.com/
http://www.whokilledtheelectriccar.com/

ארז
[email protected]

[Michael]

Here is an impressive new electric car. Perhaps you already read about it.
The lightning GT
http://www.lightningcarcompany.com/

The battery allegedly charges in 10 minutes completely
Review:
http://www.autobloggreen.com/2007/06/12/lightning-car-co-to-use-altairnano-batteries-in-new-sports-car/

[Oded Roth]

Google behind hybrid electric car project.

http://www.nytimes.com/2007/06/19/technology/19electric.html?_r=2&oref=slogin&oref=slogin